La Religione in Etruria aveva caratteristiche fataliste; si credeva che gli dei avessero molta influenza sul mondo umano. Il favore degli dei era quindi cruciale per il successo di un'impresa particolare, come una campagna militare. Per comprendere meglio la volontà nascosta degli dei, gli Etruschi avevano gradualmente sviluppato un arsenale di metodi. L'esame accurato e corretto degli intestini di un animale sacrificale (soprattutto il fegato di una pecora o di un bovino) era uno dei più importanti di questi metodi ed era considerato una specialità etrusca. I visceri facevano parte della Disciplina Etrusca, la dottrina religiosa etrusca. Non tutti potevano fare previsioni; l'ispezione degli organi era riservata a uno specialista, il cosiddetto netśvis (latino: aruspice). Erano esclusivamente uomini di famiglie illustri che erano stati iniziati a questa tecnica complicata e alla "filosofia" sottostante. Gli scienziati ritengono che il Fegato di bronzo di Piacenza sia servito da modello didattico per i giovani aruspici apprendisti. Non solo gli Etruschi usavano i fegati di animali per ottenere informazioni su questioni soprannaturali. In Anatolia e Mesopotamia (Akkad e Babylonia) per esempio, sono stati ritrovati (scavati) un gran numero di modelli di fegato in ceramica, e anche nel mondo greco e romano, i fegati degli animali sacrificali sono stati "consultati". Alcuni ricercatori ritengono quindi che gli Etruschi adottassero la tecnica della speratura del fegato dal Vicino Oriente. Tuttavia, il modo in cui gli Etruschi vedevano i fegati era completamente diverso. La presenza o l'assenza della cosiddetta 'testa di fegato' (processus pyramidalis) per esempio, a cui gli aruspici etruschi attribuivano grande importanza (l'assenza era un pessimo presagio), non avevano un ruolo significativo in Mesopotamia. Anche il fatto che alcune delle scatole sul lato viscerale del modello di fegato etrusco corrispondano alle 16 regioni in cui i sacerdoti etruschi classificavano la volta celeste - ogni dio doveva risiedere in un punto specifico del cielo - è unicamente un fenomeno etrusco. Non è ancora del tutto chiaro come l'aruspice facesse previsioni sulla base di un fegato. Presumibilmente prestava attenzione alle deviazioni (forma, colori, rientranze), il cui tipo e posizione sull'organo fornivano informazioni sulla volontà di una o più divinità.

[image:image-3] Per cogliere il nesso che lega il fegato con il 'Templum' celeste e con l'immagine del Mondo, è necessario riprendere il filo di quella domanda alla quale, nelle prime fasi di ricerca, non venne dato alcun seguito e a cui solo Deecke provò a dare una risposta, per altro ricca di felici intuizioni. Dopo una breve rassegna sulle tradizioni epatoscopiche tra i popoli del Mediterraneo, egli aveva affermato: "E arriviamo con ciò agli antichi luoghi cultuali di saggezza sumerica in Mesopotamia, che da sempre hanno dato grande importanza alla mitologia, al misticismo e al vaticinio. Cerchiamo ora a fondo come il fegato è arrivato a questo: (...) fu talmente il primo, che esso fu considerato come l'origine e il punto principale della vita, quando avviene l'alimentazione attraverso di esso dell'embrione; mentre la 'vena umbilicalis' attraverso cui la madre nutre il bambino e che viene tagliata dalla nascita, entra vicinissima nel fegato e manda le sue due ramificazioni principali nelle due membrane (...). Poi il fegato dovette apparire davanti a tutte le viscere per la sua grandezza e forma particolare ed in seguito alla dottrina del macrocosmo e microcosmo si giunse a vedere in esso una raffigurazione del mondo, a considerare di mettere in relazione le sue singole parti come parti del tutto, della terra, dello stato, come del singolo uomo.

Che cosa è allora il fegato di Piacenza? Alla domanda Maggiani risponde con l'unico compromesso possibile tra le diverse opinioni espresse in più di cento anni di studi, cogliendo la sintesi di un percorso fortemente condizionato dalle ipotesi di partenza. Non diversamente da quanto preannunciò Deecke più di un secolo prima, il modello bronzeo è dunque uno strumento, o promemoria, in uso presso un aruspice, su cui si riflette una complessa stratificazione dottrinaria  collegata con diverse pratiche divinatorie: sicuramente l'extispicina, l'osservazione del fulmine e l'astrologia. ma come convivono le diverse discipline all'interno del modello? "A garantire la stretta connessione fra questi piani diversi, extispicina, astrologia, scienza e filosofie greche, questa complessa costruzione è stata racchiusa in un anello rigido, costituito dalla griglia delle sedici regioni nelle quali gli etruschi dividevano il cielo. L'elemento di connessione tra i vari livelli interpretativi è dunque costituito dai nomi di divinità all'interno dei diversi settori, sebbene tra nastro periferico e parti interne non vi sia un legame funzionale diretto. L'anello esterno definisce dunque il sistema gerarchico e discendente delle sedi divine sulla volta celeste, mentre l'interno farebbe parte di un più antico substrato collegato con le pratiche epatoscopiche. La tesi è chiara: nella divinazione, sia essa rivolta all'autopsia delle viscere, all'osservazione del fulmine o all'interpretazione degli eventi astronomici, lo scopo dell'aruspice è infatti quello di riconoscere gli 'ostenta' , e cioè quegli eventi portentosi che sono indizio e sede di un segno divino. Se dunque al microcosmo del fegato veniva riconosciuta la natura particolare di essere l'immagine del 'templum' celeste, allora si spiegherebbe come mai, nei diversi ambiti naturali, la scienza degli interpreti, avesse proiettato su di esso la dimensione spaziale dei diversi settori entro cui i segni della volontà divina si sarebbe manifestata. Scriveva già Deecke: "Come certe divinità avevano il loro punto essenziale in ogni regione del cielo, della terra, del corpo, lì valevano ed erano attivi, e i segni che vi appaiono furono attribuiti ad essa, così anche per il fegato". Il fegato è quindi da considerarsi il 'templum' del corpo, su cui, per l'analogia microcosmica-macrocosmica, si riflette l'ordine celeste: "anch'esso fu orientato, squartato dal cardo e decumano e diviso in metà propizie e sfavorevoli; anch'esso ebbe le sue sedici zone marginali e i suoi settori. le sue parti (...) tutte consacrate a determinate divinità, che lì si sono manifestate, così che l'aruspice potesse facilmente condurre quella piccola anomalia a un punto determinato, su una determinata divinità, e interpretarla secondo le solite regole.

La storia degli studi sul fegato di Piacenza è strettamente intrecciata fin dall’inizio con il tentativo di collegare la extispicina etrusca, celebratissima nella antichità, con l’altra scuola epatoscopica la cui fama, legata a una solida tradizione delle fonti, ha trovato illuminanti conferme nella scoperta di decine di modelli di fegato iscritti, quella babilonese-caldea. Il confronto tra queste due grandi tradizioni, che ha trovato convinti sostenitori tra gli etruscologi e gli storici delle religioni, primo fra tutti il Thulin, ha tuttavia spesso fuorviato gli studiosi, con la soverchiante suggestione esercitata da un sistema, quello babilonese, ampiamente strutturato e dettagliatamente conosciuto.

• Adriano Maggiani (2021), Qualche osservazione sul fegato di Piacenza (PDF)
• Pietro Mander (2009), Tracce di organizzazioni iniziatiche nell’antica Mesopotamia - La religione dell'antica Mesopotamia (Carocci editore)
  

Pagina aggiornata il 31 dicembre 2022